2.5.1. 신젠타
A Corporate Profile
By Corporate Watch UK
completed November 2002
ㄱ) 이름 ; 신젠타
ㄴ) 기업 분야
종자(유전자조작 포함), 농약
ㄷ) 시장 점유율 / 중요성
신젠타는 세계에서 가장 규모가 큰 농업회사이다. 2000년 신젠타는 세계 최대의 농약제조업체였고, 식물관련 생명공학 특허를 3번째로 많이 가지고 있으며, 3번째로 큰 종자 공급회사이다. 신젠타는 전세계 20개국에 20,000명 이상의 직원을 고용하고 있으며, 육십억달러 이상의 매출을 올리고 있다.
ㄹ) 역사
신젠타는 영국이나 전세계에서 유전자조작 작물의 도입과정에서 강력한 역할을 하였다. 비교적 ‘새’ 회사임에도 불구하고, 신젠타는 양쪽 모회사인 노바티스와 아스트라의 유전자조작기술 개발과 유해화학물질의 생산자라는 의심스런 유산을 상속하였다. 신젠타는 1999년 12월 노바티스(스위스 생명과학회사로 1996년 스위스의 두 거대화학제약기업인 시바가이기와 산도스의 합병에 의해 형성된 회사)의 농약과 종자부분과 아스트라제네카(영국 생명과학회사로 1999년스웨덴 제약회사인 아스트라를 영국의 화학 및 생명공학회사이며 이전의 ICI의 일부 회사였던 제네카가 인수해 형성된 회사)의 생명공학연구부문과 농약부문이 분할 합병하여 설립되었다. 아스트라제네카는 종자시장에서 이익을 얻기위해, 코순과 함께 만든 조인트벤처인 아드반타의 지분 50%를 유지하고 있다.
1990년대 후반 노바티스와 아스트라는 화학, 제약 및 농업 부문간의 잠재적인 시너지효과를 이용해서 스스로를 ‘생명과학기업’으로 만들고 싶어 노력하였다. 종자와 생명공학기업 양쪽 인수에 엄청난 투자를 했다. 하지만 여러 매우 다른 분야를 다루려고 고군분투하면서 기초연구 ‘시너지효과’를 만들려고 하는 동안 자금비축를 하지 못했다. 유전자조작 작물에 대한 세계의 반발로 인한 부분이 크게 작용하면서, 1999년 노바티스와 아스트라제네카의 농업부문의 실적부진의 결과는 신젠타의 분할합병이었다. 신젠타의 신설은 모회사인 노바티스와 아스트라제네카에게 상당한 비용절감을 가능케 했으나, 그들의 논쟁적인 농업 생명공학벤처에서 스스로 퇴장했다는 것이다. 신젠타는 지금까지 몬산토가 자초한 공공의 비난을 잘 피해가면서, 유전자사용제한기술(GURTS)/트레이터 기술(터미네이터 기술의 변종으로서, 특정한 화학물질(예컨대 자사의 농약이나 비료)을 촉매로 해서야 종자가 성장할 수 있도록 유전자조작하는 기술, 즉 조건에 따라 종자의 성장을 자유롭게 조절할 수 있는 기술)을 포함한 농업생명공학기술에서 가장 큰 논란을 일으키고 있는 기술의 신청을 조용히 진행중이다. 2001년말 신젠타의 결산결과는 별로 좋지 않았다 : 판매는 4% 떨어졌고, 유전자조작 작물에 대한 유럽인들의 반대때문에 이 회사는 수백만 달러의 비용을 써야했다고 한다.
1. The Company
Name
Syngenta
Industry Areas
Seeds (including GM), agrochemicals
Market share/importance
Syngenta is the largest agribusiness company in the world. In 2000 Syngenta was the worlds largest manufacturer of agrochemicals,[1] the third largest owner of plant biotechnology patents[2] and the third largest seed supplier.[3] Syngenta has more than 20,000 employees in 20 countries worldwide[4] and sales of over USD $6 billion.[5]
History
Syngenta is a powerful player in the introduction of GM crops both in the UK and globally. Despite being a ‘new’ company, Syngenta inherits the dubious legacies of both its parent companies, Novartis and AstraZeneca, promoters of GM technology and producers of hazardous chemicals. Syngenta was formed in December 1999 with the spin-off and merger of the agrochemical and seed division of Novartis (a Swiss lifesciences company formed in 1996 by the merger of two giant Swiss chemical/pharmaceutical companies Ciba-Geigy and Sandoz), and the agrochemicals and biotechnology research divisions of AstraZeneca (a British lifesciences company formed in 1999 by the acquisition of Astra AB, a Swedish pharmaceutical company, by Zeneca, a British chemicals and biotechnology company, formerly part of ICI). Astra Zeneca has retained its seed interests, a 50% stake in Advanta, a joint venture with Cosun.
In the late 1990s Novartis and AstraZeneca were keen to establish themselves as ‘lifesciences’ companies and exploit the potential synergies between their pharmaceutical, chemical and agricultural sectors. Both invested heavily in acquiring seed and biotechnology companies. However, the strain of having to manage several very different sectors more than out weighed the savings made during basic research ‘synergies’.[6] The Syngenta spin-off was a result of the poor performance of both Novartis’ and AstraZeneca’s agribusiness divisions during 1999, largely caused by the global backlash against GM crops. The creation of Syngenta has enabled parent companies Novartis and AstraZeneca to make considerable savings, and to rid themselves of their controversial agricultural biotechnology ventures. Syngenta has so far managed to avoid the public vilification Monsanto attracted, and has been quietly getting on with developing some of the most controversial applications of agricultural biotechnology including genetic use restriction technologies (GURTs)/traitor technology. End of year results for 2001 show that all is not going well for Syngenta: sales are down by 4% and European opposition to GM crops is said to be costing the company tens of millions of dollars.[7]
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References
[1] Barbara Dinham, 2001, ‘Corporate Change’, Pesticides Action Network UK available online at http://www.pan-uk.org/pestnews/pn53/pn53p12.htm (viewed 26,03,02)
[2] ‘Globalization Inc. Concentration in Corporate Power: The Unmentioned Agenda’, ETC Communiqué 2001, available on-line at www.rafi.org/documents/com_globilization.pdf (viewed 26,03,2002)
[3] ‘Globalization Inc. Concentration in Corporate Power: The Unmentioned Agenda’, ETC Communiqué 2001, available on-line at http://www.rafi.org/documents/com_globilization.pdf (viewed 26,03,2002)
[4] figures from Syngenta available online at http://www.syngenta.com/en/syngenta/facts.asp (viewed 26,03,2002)
[5] ‘Syngenta Full Year Results 2001’ published 28,02,2002 available online at http://www.syngenta.com/en/downloads/FYR2001.pdf (viewed 26,03,2002)
[6] Syngenta CEO Michael Pragnell quoted in ‘Green and Dying’ in The Economist 16.11.00. available on line at http://www.biotech-info.net/green_and_dying.html (viewed 26,03,2002)
[7] ‘Syngenta earnings flat’, David Firn, Financial Times; 01,03,2002 available on line at http://globalarchive.ft.com/globalarchive/article.html?id=020301001747 (viewed 26,03,2002)
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