미국, 일본에 우편제도 개혁(postal reform) 및 쇠고기 수입개방 압력
미국 무역대표부(USTR)의 드미트리어스 마란티스(Demetrios Marantis) 부대표가 일본 정부에 우편제도 개혁과 미국산 쇠고기 수입규제 조치를 완화하라는 압력을 가했다는 소식입니다.
일본은 우편사업과 금융사업을 분리하여 우편제도를 민영화시키는 ‘우정기본법’을 제정을 추진하고 있습니다.
일본의 우체국과 우체국 보험은 300조엔 (3조3180억 달러) 규모라고 하는데… 미국정부는 일본의 우편제도 민영화가 되면 자국의 기업들이 막대한 수익을 낼 것으로 기대하고 있습니다.
일본은 현재 20개월 미만의 미국산 쇠고기만을 수입하고 있는데, 2003년 미국에서 광우병이 공식적으로 발생하기 전까지 년간 14억 달러 어치의 쇠고기를 미국으로부터 수입했습니다.
일본이 세계 제2차 대전에서 패전하여 1951년 미일안보조약을 체결하였으며, 1960년 미국과 일본 정부는 새로운 미일안보조약을 체결하였습니다.
최근 미군 후텐마(普天間) 비행장 이전 문제로 미국과 일본 정부가 마찰을 빚고 있는 가운데… 미일 신안보조약 체결 50주년을 맞아 하토야마 유키오(鳩山由紀夫) 총리와 오바마 대통령이 오는 2월 19일 공동성명을 발표할 예정입니다.
또한 오는 2월 12일 하와이에서는 힐러리 클린턴 미 국무장관과 오카다 가쓰야(岡田克也) 일본 외상이 미일 외무장관 회담을 개최할 예정입니다.
우편사업 개혁과 쇠고기 개방에 대한 미국 무역대표부(USTR)의 드미트리어스 마란티스(Demetrios Marantis) 부대표의 압력은 이러한 미일 외무장관 회담 및 미일 정상 공동성명 발표와 밀접한 연관이 있다고 판단됩니다.
한국의 입장에서는 일본의 미국산 쇠고기 수입위생조건이 어떻게 바뀔 지에 대해 지대한 관심을 가질 수 밖에 없는 상황입니다.
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U.S. presses Japan on postal reform, beef trade ban
TOKYO (Reuters) – The United States on Monday urged Japan to make sure it won’t discriminate against U.S. competitors in areas of insurance, banking and express delivery services as Tokyo re-examines the future of its giant postal system.
Deputy U.S. Trade Representative Demetrios Marantis also said Washington wanted to normalize beef trade with Tokyo in a way that was “science-based and commercially viable.”
Marantis, in Tokyo for the first time in his current capacity, reiterated Washington’s stance that Japan must ensure that domestic and foreign companies will be able to compete on equal footing as state-owned Japan Post offers new services.
Japan is freezing sales of shares in Japan Post’s financial units, in a retreat by the four-month-old government from a high-profile pro-market reform.
But the full picture of the government’s plan to revise the privatization plan, which was pushed by former Prime Minister Junichiro Koizumi, remains unclear.
Japan Post Bank and Japan Post Insurance together hold around 300 trillion yen ($3,318 billion) in assets.
Marantis said he had constructive talks with his Japanese counterparts on what he called “difficult” issues — including insurance, beef and automobiles — in an otherwise “very healthy and robust” bilateral trade relationship.
“I made the point very clear that we are looking to normalize beef trade in a way that is both science-based and commercially viable, and looking forward to working with the Japanese government to accomplish those objectives,” Marantis said.
Washington wants Japan to lift its ban on U.S. beef from cattle over the age of 20 months, as the restriction is seen hurting the U.S. beef industry.
Japan bought almost $1.4 billion of U.S. beef a year before the discovery of the first case of mad cow disease in the United States in December 2003, making it the top U.S. export market.
Tokyo later allowed a limited number of imports from imports from young cattle, but the U.S. beef industry has estimated it is losing about $1 billion in sales per year because of the restrictions.
Marantis said he was “very pleased” with Japan’s decision last month to change its auto replacement incentive program to give U.S. cars more chance to qualify.
A recent string of recalls issued by Toyota Motor Corp covering 8 million vehicles worldwide, was not discussed in his talks with Japanese officials, Marantis added.
($1=90.40 Yen)
(Editing by David Fox)
