농림부는 미국의 4번째 광우병 발생이 알려진 당일 미국으로부터 광우병 발견 사실 관계를 통보받은 문서가 4월 24일(미 현지시간) 미 농무부 수석 수의관 존 클리포드가 발표한 “미국내 BSE 검색 관련 수석 수의관 존 클리포드 성명서” 밖에 없다고 밝혔다.

이 성명서에는 광우병 소에 대한 구체적인 정보를 밝히지 않고 “캘리포니아 중부지역의 젖소에서 미국의 4번째 광우병이 확인되었으며, 일반적으로 감염된 사료를 소비한 동물과 관련이 없는 것으로 알려진 아주 희귀한 비전형 광우병으로 밝혀졌으며, 미국 정부의 검사결과를 국제수역사무국(OIE) 표준실험실이 잇는 영국과 캐나다에 보냈다”는 내용만 공개되었다.

[질의] 미국 정부가 위 광우병 발견 사실 관계를 한국에 통보한 문서 또는 전문 또는 자료 [답변] 미국 정부는 미 농무부에서 4월 24일(현지시간) 발표한 “미국내 BSE 검색 관련 수석 수의관 존 클리포드 수석 수의관 성명서(http://www.usda.gov/wps/portal/usda/usdahome?contentid=2012/04/0132.xml&contentidonly=true)를 송부해옴. Statement by USDA Chief Veterinary Officer John Clifford Regarding a Detection of Bovine Spongiform Encephalopathy (BSE) in the United States Release No. 0132.12 Contact: Office of Communication 202-720-4623 Assures Consumers That Existing Safeguards Protected Food Supply; Reiterates Safety of Consuming Beef Products WASHINGTON, April 24, 2012 – USDA Chief Veterinary Officer John Clifford today released the following statement on the detection of BSE in the United States: “As part of our targeted surveillance system, the U.S. Department of Agriculture’s (USDA) Animal and Plant Health Inspection Service (APHIS) has confirmed the nation’s fourth case of bovine spongiform encephalopathy (BSE) in a dairy cow from central California. The carcass of the animal is being held under State authority at a rendering facility in California and will be destroyed. It was never presented for slaughter for human consumption, so at no time presented a risk to the food supply or human health. Additionally, milk does not transmit BSE. “The United States has had longstanding interlocking safeguards to protect human and animal health against BSE. For public health, these measures include the USDA ban on specified risk materials, or SRMs, from the food supply. SRMs are parts of the animal that are most likely to contain the BSE agent if it is present in an animal. USDA also bans all nonambulatory (sometimes called “downer”) cattle from entering the human food chain. For animal health, the Food and Drug Administration (FDA) ban on ruminant material in cattle feed prevents the spread of the disease in the cattle herd. “Evidence shows that our systems and safeguards to prevent BSE are working, as are similar actions taken by countries around the world. In 2011, there were only 29 worldwide cases of BSE, a dramatic decline and 99% reduction since the peak in 1992 of 37,311 cases. This is directly attributable to the impact and effectiveness of feed bans as a primary control measure for the disease. “Samples from the animal in question were tested at USDA’s National Veterinary Services Laboratories in Ames, Iowa. Confirmatory results using immunohistochemistry and western blot tests confirmed the animal was positive for atypical BSE, a very rare form of the disease not generally associated with an animal consuming infected feed. “We are sharing our laboratory results with international animal health reference laboratories in Canada and England, which have official World Animal Health (OIE) reference labs. These labs have extensive experience diagnosing atypical BSE and will review our confirmation of this form of the disease. In addition, we will be conducting a comprehensive epidemiological investigation in conjunction with California animal and public health officials and the FDA. “BSE is a progressive neurological disease among cattle that is always fatal. It belongs to a family of diseases known as transmissible spongiform encephalopathies. Affected animals may display nervousness or aggression, abnormal posture, difficulty in coordination and rising, decreased milk production, or loss of body weight despite continued appetite. “This detection in no way affects the United States’ BSE status as determined by the OIE. The United States has in place all of the elements of a system that OIE has determined ensures that beef and beef products are safe for human consumption: a mammalian feed ban, removal of specified risk materials, and vigorous surveillance. Consequently, this detection should not affect U.S. trade. “USDA remains confident in the health of the national herd and the safety of beef and dairy products. As the epidemiological investigation progresses, USDA will continue to communicate findings in a timely and transparent manner.” # USDA is an equal opportunity provider and employer. To file a complaint of discrimination, write: USDA, Office of the Assistant Secretary for Civil Rights, Office of Adjudication, 1400 Independence Ave., SW, Washington, DC 20250-9410 or call (866) 632-9992 (Toll-free Customer Service), (800) 877-8339 (Local or Federal relay), (866) 377-8642 (Relay voice users).

이 정도 수준의 정보만 통보받은 한국정부는 정보가 부족하다면서도 검역중단이나 수입중단 조치를 발표하지 않았다. SBS 그것이 알고 싶다 방송에서도 여인홍 농림수산식품부 식품산업정책실장이 “현재 미국에서 발표된 내용이 굉장이 제한적입니다.”라고 정보부족을 스스로 시인하고 있다.

그러나 이미 외국 언론이나 전문가들, 그리고 관심이 있는 네티즌들은 미국 캘리포니아 비정형 광우병이 L-형이라는 사실을 알고 있었다.

http://braintalkcommunities.org/showthread.php/1887-4th-MAD-COW-DISEASE-U-S-A-CALIFORNIA-ATYPICAL-L-TYPE-BSE-2012

http://blogs.nature.com/news/2012/04/california-bse-prion-comes-with-a-different-twist.html

http://transmissiblespongiformencephalopathy.blogspot.com/2012/04/4th-mad-cow-disease-usa-california.html

뿐만 아니라 OIE 누리집에도 4월 26일자로  미국정부가 보고한 광우병 발생 보고 내용이 공개된 상황이었다.

Information received on 26/04/2012 from Dr John Clifford, Deputy Administrator, Animal and Plant Health Inspection Service, United States Department of Agriculture, Washington, United States of America

출처 : http://web.oie.int/wahis/public.php?page=single_report&pop=1&reportid=11893

OIE 홈 페이지에 4월 26일자로 공개된 내용을 보면… 캘리포니아 광우병 소는 나이가 10년 7개월령 젖소이며, 4월 19일  렌더링 공장에서 광우병 검사를 위해 샘플 채취했다. 그 소는 파행(lameness) 증상을 보여 도태시켰다(culled). 설명 – 다리를 절고 주저앉는 다우너 증상을 보여 안락사시킴.) 4월 19일 캘리포니아 주립대학에서 ELISA 검사를 실시했는데 결과는 Doubtful (uncertain)으로 나왔다. 4월 21일 아이오와주에 소재한 미국 국립수의과학연구소(NVSL)에서 ELISA 검사를 실시했는데 결과는 Doubtful (uncertain)으로 나왔으며, 4월 23일 면역조직화학검사(IHC)를 실시했는데 광우병 양성으로 나왔으며, 4월 23일 웨스턴 블로팅 검사를 실시했는데 광우병 양성으로 나왔다. 미국 정부는 4월 26일 국제수역사무국(OIE)에 비전형 광우병(atypical BSE) 발생 사례를 보고했다.

한국정부는 사건 발생 당일 인터넷으로도 확인할 수 있는 이러한 정보도 확인하지 못했던 것으로 추정된다. 미국 정부가 최소한의 기본정도도 제공하지 않았다는 말이다. 광우병 정밀검사 이미지 자료만 보내주더라도 비전형 L형이라는 사실은 금방 판독이 가능한데, 그 자료조차도 보내주지 않은 것으로 추정된다.

농림부는 미국 워싱턴 DC에 현지 검역관을 파견해놓고 있으며, 주미대사관에도 농무참사관이 있다. 그런데도 사건발생 당시 이러한 정보조차도 파악하지 못했다면, 한국 정부가 얼마나 무능한가를 스스로 드러낸 것일 뿐이다.

SBS 그것이 알고싶다 방송을 통하여 4월 27일에야 정부가 미국 광우병에 대한 추가정보를 통보받은 것으로 다시 한 번 확실히 확인되었다. 여인홍 농림수산식품부 식품산업정책실장은 4월 27일 기자브리핑에 앞서 “제가 올라오기 전에 막 연락 받았는데 (미국 답변서가) 도착했답니다.”고 밝혔으며, 5월 3일에서야 “L타입으로 나왔다고 그럽니다”고 밝히고 있다.

4월 26일 광우병 진단 시점에서 확인된 L타입이라는 사실을 외신과 외국 전문가들과 관심있는 네티즌들이 이미 다 알고 있는 상황에서… 한국정부는 한참 뒤에야 그러한 내용을 알게 되고, 마치 그것이 대단한 정보인양 기자들에게 브리핑한 것 자체가 부끄럽기 짝이 없는 일이었다.