전 세계 170개국 정부관료가 참가하는 세계보건기구(WHO) 담배규제기본협약(FCTC) 당사국 총회가 12일부터 일주일간 서울 삼성동 코엑스에서 개최되고 있는 가운데, 우리나라를 비롯한 전 세계 담배 농가들이 “정작 규제를 받게 될 담배 농가들의 의견을 배제한 채 보건당국 관료들이 마음대로 담배 규제안을 짜고 있다”고 불만을 토로하고 나섰다.

　FCTC 총회 개최에 맞춰 방한한 안토니오 아브룬호사 국제담배경작자협회 대표 및 아프리카·남미·아시아의 담배농가 30여명은 12일 오전 코엑스에서 FCTC를 규탄하는 기자회견을 열고 “FCTC가 한국의 담배경작 산업종사자 2만5,000여명을 비롯해, 전 세계 3,000만 농가들이 평생 일궈온 생계수단을 위협하고 있다”고 주장했다.

　이들은 “이번 FCTC 총회에서는 전 세계 담배경작면적을 강제로 줄여 장기적으로 담배 농가를 없애는 규제안이 논의될 예정”이라며 “하지만 정작 피해를 입게 될 담배경작 농민들의 의견에는 귀를 기울이지 않고 있다”고 비판했다.

　이와 관련 아브룬호사 대표는 “담배를 재배할 수 있는 기간을 제한하고 경작면적을 줄이도록 하는 규제는 담배규제를 옹호해 온 사람들조차 과격하고 비현실적이라고 지적한 내용”이라며 “반면 담배 경작농민이 다른 농작물을 재배하도록 이끌거나, 업종 전환을 지원하는 정책에 대해서는 아직 어떠한 검토도 이루어지지 않고 있다”고 덧붙였다.

　그는 또 “FCTC 비준국들의 담배경작을 금지시킨다고 해서 전 세계적으로 흡연율이 감소하지 않을 것”이라며 새로운 정책 대안을 요구했다.

　국내 담배농가를 대표하는 엽연초생산협동조합중앙회의 이해권 회장도 “FCTC를 통해 담배 경작이 제한된다면 FCTC를 비준하지 않은 나라에서 더 많은 담배가 재배될 것이고, 결국 우리나라와 같이 FCTC에 비준한 나라의 농가들만 피해를 보게 될 것”이라며 “FCTC의 터무니없는 규제안에 맞서 힘 없는 우리 담배농가를 보호하는 데 총력을 다하겠다”고 목소리를 높였다.

　※ FCTC(Framework Convention on Tobacco Control)=담배 문제에 국제사회가 공동으로 대처하기 위해 2003년 세계보건기구(WHO) 총회에서 채택된 국제 협약이다. 우리나라는 2005년 5월 협약을 비준했으며, 2년마다 열리는 총회에선 각국의 금연정책 성과를 공유하고 협약 이행을 점검·촉진하고 있다.

　한재희 기자 hanj@nongmin.com